柳宗元《晋问》关于河东盐池的描述
张富学武安亭
柳宗元（公元773年~819年11月28日），汉族，祖籍河东郡（今山西省运城市永济）人，出身河东柳氏，世称柳河东。唐代文学家、哲学家、散文家和思想家。
柳宗元因参加王叔文政治集团的活动，被贬湖南永州十年。《晋问》就是他于唐元和三年(公元808年)在永州写成的。《晋问》通篇以“吴子”与“先生”（(即柳宗元）的对话展开的，吴子即吴武陵，唐信州人，元和二年进士，是柳宗元的好友。
《晋问》共分七部分，介绍晋(山西)之表里山河、晋之金铁、晋之名马等。其中第六部分是写河东盐池的。《晋问》是一篇寄托柳宗元政治理念，提出“民利”思想，辞藻华丽、格调高雅、气势恢宏，颇具文学色彩的一篇佳作。第六部分原文如下。
先生曰：猗氏之盐，晋宝之者也，人之赖之与谷同。化若神造，非人力之功也。但至其所，则见沟、腾、畦、之交错轮困，若稼若圃，敞兮匀匀，涣兮鳞鳞。逦弥纷属，不知其垠。俄然决源翻流，交灌互澍，若枝若股，委屈延布，脉泻膏浸，湿滑汩，弥高掩庳，漫城冒块，决决没没，远近混会，抵值堤防，漫瀛霈没，偃然成渊，洋然成川，观之者徒见浩浩之水，而莫知其以及。神液阴漉甘卤密起，孕灵富媪，不爱其美。无声无形，嫖结迅诡，回眸一瞬，积雪百里。晶晶幂幂，奋债离析，锻圭椎璧……乍似殒星及地，明灭相射，冰裂雹碎……大者印累，小则珠剖，涌者如坻，坳者如缶，日晶熠煜，萤骇电走，亘步盈车，方寸数斗。于是哀敛合集，举而堆之，皓皓乎悬園之巍巍，繳乎漾乎，狂山太白之淋漓，骇化变之神奇，卒不可推也。然后驴、骡、牛马之运，西出秦陇，南过樊邓，北极燕代，东逾周宋。家获作盐之利，人被六气之用，和钧兵食，以征以贡。其天下也。，与海分功，可谓有济矣。若是何如？
吴子曰：魏绛之言曰“近宝则公室乃贫”，岂谓是耶？虽然，此可以利民矣，而未为民利也。
先生曰：“愿闻民利。”
原文生僻字很多，艰涩难懂。大体分四层意思。
一是河东的盐是晋之大宝。“猗氏之盐，晋宝之大者也”（晋商之首猗顿靠经营河东盐业成为富豪，故称河东之盐为猗氏之盐。)“人之赖之与谷同”意思是人依赖食盐，就像人依赖粮食一样，须臾不可缺少。
二是作者用很大的篇幅，极其华丽的语言描写盐池胜景及鹽盐生成、生产的境况。“但至其所，则见沟、滕、畦、晚交错轮困，若稼若圃。”意思是到盐池实地一看，则见到沟、畦、堤、念纵横交错，就像庄稼地、园圃一样。
“敞兮匀匀，涣兮鳞鳞……不知其垠。”形容盐池堤念分布宽敞、离散、均匀，像鱼的鳞片，大的不知边界在哪里。
“偃然成渊，洋然成川，观之者徒见浩浩之水，而莫知其以及”形容盐池的水或成渊或成川，观望者可看到盐湖之水浩渺无边。
“回眸一瞬，积雪百里”回首一看，洁白如雪的盐堆积在长长犹如百里的堤念上。
三是猗氏之盐，畅销四面八方。“于是哀敛合集，举而堆之……然后驴、骡、牛、马之运，西，出秦陇；南过樊邓，北极燕代，东逾周宋。”于是把盐聚集收敛起来堆成盐堆，然后由驴、骡、牛、马来运输。西可运到陕西、甘肃；南可运到湖北襄樊、河南邓州；北可运到河北、北京、山西代州；东可运到东周陪都洛阳、宋都开封。一言以蔽之，河东的鹽盐，通过牲畜运输可到达祖国的四面八方。“西出秦陇、南过樊邓、北极燕代、东逾周宋”这十六个字，现在按东西南北四个方向，高挂在运城鼓楼上。
四是柳宗元提出来“民利”思想。“虽然，此可以利民也，而未为民利也。”意思是，食盐可以给百姓、民众带来一定好处（利民），但如果治国理政失策，仅仅一些盐利不能给国家带来什么好处的（民利）。
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