“西电”的前世今生：WesternElectricBellSystemATTBellLabs.
WesternElectric西电公司1869年成立，1984年被美国司法部以反垄断诉讼解体，存世115年。
国内成功复刻美国西电WE86单道15W300B电子管甲类推挽后级。
西电公司和ATT美国电报电话公司同属BellSystem贝尔系统，西电负责制造和维护，ATT负责电信业务；1925年，西电公司的研发部门独立为BellLabs贝尔实验室，ATT出资占贝尔实验室50%的股份，西电公司也占贝尔实验室50%的股份，由此，ATT负责电信业务、西电负责制造和维护、贝尔实验室负责研发的贝尔系统三位一体构架形成。
西电公司是美国主要的电报电信设备制造商、服务商，二战结束以前曾经涉及几乎所有类别电气、电器业务。西电公司是电气、电工技术的先驱，电声技术、有声电影的先驱，半导体工业的先驱，现代质量体系的奠基者，雷达、卫星、导弹、登月、太空飞行的主要供应商之一，直接推动和实现了有声电影、立体声录音、晶体管、激光器、太阳能电池、发光二极管、数字交换机、通信卫星、电子数字计算机、蜂窝移动通信设备、长途电视传送、仿真语言以及通信网等许多重大发明。
在长达80年的时间里，贝尔系统始终是美国最大的五家超级大公司之一。第三次工业革命浪潮来袭，它的垄断地位确实危及美国的发展，1984年，美国司法部以反垄断诉讼解体了贝尔系统*——ATT被拆分为若干小公司，其中一家继承了ATT名称和商标；西电的部分业务归入新ATT，其余被拆分出售，西电公司、西电商标消失；贝尔实验室拆分出Bellcore之后主体得以保留并入新ATT。
（*继1911年标准石油公司之后，1984年贝尔系统是美国被反垄断拆分的第二家公司，此后至今没有过第三家。1984年以来，世界各国对贝尔系统拆分案的研究、争议从来没有停止过。绝大部分中文资料把此案片面地解读为“ATT拆分案”，请多参考英文资料。被拆分前的1982年，西电公司是美国第22大工业集团，在全美各州都有厂区，覆盖冶金、化工、机械、元器件、线缆、电子、电气、半导体等产业链，共有15万雇员。）
1996年，ATT将西电遗留的制造业务和贝尔实验室主体剥离成LUCENT朗讯科技，ATT重新成为纯粹的电信运营商；
1999年，LUCENT将几处铜缆工厂出售给了BELDEN百通，百通在2004年退出北美通信电缆业务并关闭了这些工厂；
2000年，LUCENT将数字电话和综合布线业务剥离成AVAYA，AVAYA数字电话业务经营至今；
2004年，AVAYA将综合布线业务（SYSTIMAX）出售给了CommScope康普，SYSTIMAX由康普经营至今；
2002年，LUCENT将半导体业务剥离成agere，agere于2007年与LSI合并后品牌已消失；
2006年，LUCENT与法国Alcatel阿尔卡特公司合并为Alcatel-Lucent，合并后连年亏损，到2015年被芬兰NOKIA诺基亚公司收购，Alcatel-Lucent品牌消失，贝尔实验室重新成为NOKIA旗下的贝尔实验室。
2013年，佐治亚州Rossville的一家高级音响公司取得了WesternElectric商标，并宣布将复产一些经典西电零部件和音响产品。
西电的灵魂：缘起只租不售的模式
在整个西电历史里，西电的两大类主要产品是有声电影及相关的影院音响设备，电话、电话线路和电话交换设备。这两类产品坚持了一种独特的模式：只租不售。
只租不售起源于电报、电话诞生之初，设备及其线路敷设既昂贵又复杂，为了让自家的电报、电话设备占领更大的市场，贝尔系统采取了全部自己垫资建设、用户只要出租金的开户方式，设备、线路都是贝尔系统的财产，用户只是租用；电话或者线路坏了，都由西电负责给自己维修、而不是给用户维修。这个方式就是后来我国电信企业按照国际惯例引进的“座机费”的概念，只不过变味了，这是题外话。
有声电影和相应的录音设备、电影院播放设备就更有意思一点。西电开发出这些东西，电影圈还在默片时代，电影公司不知道这些东西、有声电影的前途如何，电影院线也一样，担心巨大的投入得不偿失。西电就参照电话的方式，自己垫资建设、投入设备，用户只出租金；坏了算西电自己的，西电给自己维修，没用户的事；淘汰了、更新了都是西电自己搬新设备来、把旧设备搬走，也没用户的事，用户只出租金。1926年，有声电影和现代录音就这样在西电模式下开始了。西电是奥斯卡史上小金人最多的获奖者，共赢得11座小金人。
只租不售的模式造就了独特的厂家与用户关系，为适应这个模式而发展出来的贝尔实验室和西电法则，共同构成了西电的灵魂。
