南京是一座文脉悠长的古都，也是我国楹联文化的发祥地之一。
走在南京大街小巷，无论是古迹景点，还是现代建筑，你都能发现楹联的身影，感受到汉字独有的韵味之美。
2019年12月，南京荣膺“中国楹联文化城市”称号，成为最早、也是唯一获此殊荣的副省级城市。
（图自图虫网）
最早的楹联出自南京
楹联，又称对联或对子，是中华传统文化重要的组成部分，也是历代文人所钟爱的一种文学表达方式。以其用途来分，包括春联、喜联、寿联、挽联、名胜古迹联等。
楹联对仗工整，平仄相协，也称为“两行文学”。其言简意赅，雅俗共赏，具有很强的艺术生命力和表现力，“虽是短品，却是妙文”。
一般认为，楹联脱胎于民间春节时悬挂桃符的习俗。人们在桃符上写神荼和郁垒的名字或者描绘画像，悬挂于门首，以驱鬼辟邪。
公元964年春节，后蜀皇帝孟昶在桃符上写下“新年纳余庆，嘉节号长春”，悬挂于寝门之上，成为有记载的最早的春联。
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但比起这所谓的“天下第一联”，诞生在南京的一幅楹联要早上400多年。
六朝时期的梁代，著名文人刘孝绰在京城建康（今南京市）做官，因厌恶官场倾轧而辞职。根据清人谭嗣同《石菊隐庐笔记》记载，刘孝绰在家门上题写“闭门罢庆吊，高卧谢公卿”，以明心志，他的妹妹刘令娴又续题“落花扫仍合，丛兰摘复生”。
佳联一出，世人争相模仿，一时竟成为当时的潮流风尚，“亭台柱壁，莫不题之”。
到了宋朝，对联逐渐脱离桃符，被刻在建筑的楹柱上，因此得名“楹联”。
明朝时走进千家万户
楹联的真正兴起与发展，同样始于南京，且与明太祖朱元璋有关。
清代陈云瞻《簪云楼杂话》中记载：“春联之设，自明太祖始，帝都金陵，除夕传旨：公卿士庶门上，须加春联一副，帝微行时出现。”
当时，朱元璋要求住在金陵的每家每户除夕都要用红纸书写对联贴于门上。一次，他偶然发现一户人家没贴春联，得知这家经营阉猪营生，还没来得及请人书写春联，便亲自为这户人家写了这样一副春联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”
朱元璋被称为“对联天子”，他以圣旨形式推广并身体力行，使得楹联艺术得到极大的发展。
城门挂春联（图自图虫网）
明代文学家创作了许多脍炙人口的楹联名作，其中以思想家顾宪成的名联“风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心”流传最广。这副楹联对仗极其工整，读起来朗朗上口，加上其内容提倡“读书不忘忧国”，至今仍有积极的教育意义。
清代时，楹联发展达到鼎盛，与诗词、曲赋、骈文等并驾齐驱。出生在南京的曹雪芹，也深受楹联文化影响。
他所写的《红楼梦》中就有很多对联，第一回中的太虚幻境联“假作真时真亦假，无为有时有还无”，第十七回还专门写“大观园试才题对额”，由此可见当时社会对于楹联的热爱。
数不尽的胜迹楹联
在南京，最为经典的楹联往往出现在名胜古迹。这些楹联既是景点的精华浓缩，又为景点生色增辉。
乾隆来南京游玩时，在清凉寺留下“波心似镜留明月，松韵如量振午风”，充满诗情画意；夫子庙桃叶渡牌坊上，“楫摇秦代水，枝带晋时风”，尽显晋代风流遗韵；鼓楼大钟亭处，“聚钟阜晴云，掠白门紫气，自古精诚育英物；揽秦淮月色，接东海涛声，至今清籁伴香魂”，气势恢宏、铿锵如雷。
桃叶渡（图自图虫网）
而在莫愁湖，楹联之多更是罕见。清光绪四年（1878），华严庵住持释寿安便汇刊《莫愁湖楹联便览》一册。据初步统计，有关莫愁湖的楹联有200多副，时间跨度从明初一直延续至今。
其中，最短的楹联只有八个字，女书法家萧娴题胜棋楼联：“石城对弈，钟阜开基。”最长的一联有226个字，为时任国民政府内政部长的赵戴文于1928年所撰，虽非个中翘楚，但慷慨挥洒颇有气势。
莫愁湖景区里的楹联（韩睿婷/摄）
悠悠千古事，尽在楹联中。短小精悍的楹联，既展现出民风、民俗等社会风貌，也凸显了时代人文精神和价值追求，开创出了中国古典文学的又一个绚丽篇章。
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